Octavo

RICHARD MADDOX

Biografía

(4 de agosto de 1816-11 de mayo de 1902) fue un médico y fotógrafo británico cuya principal contribución a la fotografía fue descubrir el proceso de gelatino-bromuro.

Su trabajo como médico le hizo viajar por Italia y Turquía antes de establecerse en Gran Bretaña. Como fotógrafo estuvo muy interesado en la fotomicrografía y la fotografía de paisajes. Como el proceso que se empleaba era el colodión húmedo, iniciado en 1851 por Frederick Scott Archer, que exigía sensibilizar la placa en el mismo momento de la toma decidió investigar un sistema para mejorarlo. Se fundamentó en los estudios de Poitevin sobre el uso de gelatina seca y en los de Marc-Antoine Gaudin sobre la sensibilidad a la luz del bromuro de plata.

Publicó su descubrimiento en el British Journal of Photography en 1871 describiendo el proceso a seguir e indicando que debido a su profesión de médico no disponía de tiempo para perfeccionarlo.​ La descripción del proceso era a grandes rasgos: humedecer la gelatina con agua, extender sobre ella bromuro de cadmio y nitrato de plata para que reaccionaran y se obtuviese bromuro de plata y finalmente depositar el resultado en un vidrio hasta que secase. Dos años después Richard Kennett preparó la primera placa de uso práctico y en 1878 Charles Bennet consiguió una placa de gran calidad.

Que aporto a la fotografía?

En 1871, otro británico, Richard Meaddox, remedió ese problema reemplazando al Colodión por la gelatina, procedimiento perfeccionado por Charles Bennet quien demostró que las placas gelatinizadas adquirían una gran sensibilidad cuando uno las mantenía durante varios días a 32° C. Las placas al gelatino-bromuro no solo podían ser almacenadas antes de usarse, sino que su sensibilidad era tal, que la exposición no excedía de la fracción de segundo.

Por esa razón, poco antes de 1880, comienza la historia del obturador, porque la alta sensibilidad de las placas necesitaba de la concepción de mecanismos capaces de dejar entrar la luz en la cámara durante solo un centésimo y aún un milésimo de segundo. Debía evaluarse precisamente la intensidad de la luz y así el fotómetro se convirtió en un verdadero instrumento de medida.

La película y papel fotosensible marca Kodak fue el Médico británico Richard Maddox quien descubrió el siguiente paso tecnológico que terminó dando con la fórmula de la aplicación de gelatina seca como medio para ayudar en la configuración de las líneas fotográficas y con ello utilizar químicos menos flamables como lo era el entonces popular coloidón húmedo de su paisano Frederick Scott Archer, fórmula que aplico para lograr las que se conocen como las más antiguas Imágenes del Mundo Microscópico y su estética.